Em 1919 bebidas alcoólicas foram proibidas nos EUA e um mercado negro de álcool caseiro nasceu. Para melhorar o sabor deste licor ilícito, foi misturado com ingredientes doces, criando o coquetel.

 

Por alguns anos, os Estados Unidos têm estado em meio a um movimento florescente de cerveja artesanal e bebidas artesanais. É fácil esquecer, então, que a Lei Seca já foi a lei da terra.

 

Cem anos atrás, em 16 de janeiro de 1919, o estado de Nebraska, no oeste do país, tornou-se o 36º estado de 48 países a ratificar a 18ª Emenda , atingindo o limite necessário de três quartos. A lei proibia a produção de bebidas que continham mais da metade de 1% de álcool.

 

Cervejarias, vinícolas e destilarias nos Estados Unidos estavam fechadas. A maioria nunca reabriu.

 

A proibição pode estar morta, mas os fãs e os coquetéis que ela gerou ainda estão conosco. Grande parte do licor pirata da época fez seu estômago se revirar. A necessidade de tornar esse álcool ruim potável e proporcionar aos compradores um lugar discreto para consumi-lo criou um fenômeno que ainda vive no movimento de coquetéis artesanais de hoje.

 

Para melhor ou pior, a proibição mudou o modo como os americanos bebiam e seu impacto cultural nunca desapareceu.

 

Contrabandistas são criativos

Durante a Lei Seca, a principal fonte de consumo de álcool era o álcool industrial , que é usado para fazer tinta, perfumes e combustível para acampar. Com quatro litros de álcool industrial, você pode fabricar cerca de 11 litros de gim ou uísque falso.

 

Os autores do Volstead Act , a lei promulgada para executar a Lei Seca, previram isso: exigiam que o álcool industrial fosse desnaturado , o que significa que ele foi adulterado com produtos químicos que o tornam impróprio para beber.

 

Os contrabandistas se adaptaram rapidamente e descobriram maneiras de eliminar ou neutralizar esses adulterantes. O processo mudou o sabor do produto acabado, e não para melhor. Apesar da má qualidade, pensava-se que cerca de um terço dos 567 milhões de litros de álcool industrial produzidos em 1925 haviam sido desviados para o comércio ilegal de álcool.

 

A próxima fonte mais comum de álcool durante a Lei Seca foi o álcool destilado em alambiques ilegais, que produzem o que é conhecido como licor lunar. No final da Lei Seca, o Bureau of Prohibition apreendeu quase um quarto de milhão de alambiques ilegais por ano.

 

O espírito de casa desta era era duro. Quase nunca foi envelhecido em um barril e a maioria dos destiladores ilegais tentou imitar os sabores misturando ingredientes suspeitos.

 

Eles descobriram que podiam simular bourbon adicionando ratos mortos ou carne podre ao luar e deixando-os descansar por alguns dias. Eles fizeram gin adicionando óleo de zimbro ao álcool bruto e misturaram com creosoto, um anti-séptico feito de alcatrão de madeira, para recriar o sabor fumado do uísque escocês.

 

No entanto, com poucas alternativas disponíveis, essas versões dúbias de espíritos familiares estavam em alta demanda.

 

Os contrabandistas preferiam trocar licores por cerveja ou vinho, porque uma garrafa de gim ou uísque poderia custar muito mais do que uma garrafa de cerveja.

 

Antes da Proibição, os destilados representavam menos de 40% do álcool consumido nos Estados Unidos. No final do “experimento nobre”, as bebidas alcoólicas representaram mais de 75% das vendas de álcool.

 

Mascarando os sabores repugnantes

Para fazer um bom licor forte, os bebedores e garçons misturavam-nos com vários ingredientes que muitas vezes eram doces.

 

Gin foi um dos mais populares das bebidas era porque, em geral, era a bebida mais simples, mais barato e mais rápido para produzir: Tome um pouco de álcool, diluir com água, adicione glicerina e óleo de zimbro e pronto!

 

Por esse motivo, muitos dos coquetéis criados durante a Lei Seca foram feitos com gim. As criações mais populares da época incluía o joelhos da abelha , uma bebida feita de gin utilizado mel para afastar os sabores funk , ea última palavra , misturando gin e Chartreuse e licor de cereja.

 

O rum foi outra bebida popular durante a Lei Seca, com grandes quantidades de contrabando introduzidas no país, de países do Caribe, através de pequenos barcos capitaneados por ” corredores de rum “. O Mary Pickford , por exemplo, foi um coquetel inventado na década de 1920 que usava suco de grapefruit e rum.

 

O coquetel também se tornou uma parte importante do entretenimento doméstico. Com menos cerveja e vinho disponíveis, as pessoas organizavam jantares com coquetéis criativos. Alguns até dispensaram o jantar, organizando coquetéis glamorosos.

 

Um novo movimento nasce

No final da década de 1980, os bares mais empreendedores dos Estados Unidos tentaram recriar a atmosfera da era da Lei Seca, com coquetéis criativos servidos em salas de pouca luz.

 

O movimento moderno de cocktails artesanais na América provavelmente vai voltar para a reabertura do Rainbow Room lendária no Rockefeller Center, em Nova York, em 1988. O novo bartender Dale DeGroff, criou uma lista de cocktail cheio de clássicos da era da Lei Seca, juntamente com novas receitas baseadas em ingredientes e técnicas atemporais.

 

Quase simultaneamente, em toda a cidade, o restaruante Odeon lançou Cosmpolitan – que mais tarde tornou-se famoso em “Sex and the City”, da HBO – uma vodka martini com suco de cranberry, suco de limão e triplo secar

 

Nascido de um movimento: os bartenders se tornaram grandes estrelas e letras cocktail expandida com novas bebidas com ingredientes exóticos, como Lost in Translation , uma versão de Manhattan com uísque japonês, vermute artesanal e xarope de açúcar aromatizado cogumelos, ou a doca seca uma efervescência gin feito com amargo lavanda xarope cardamomo e toranja.

 

Em 1999, o lendário bartender Sasha Petraske abriu no New York City Milk & Honey como uma alternativa aos barulhentos bares com coquetéis mal feitos. Petraske queria um lugar tranquilo, com bebidas de classe mundial, que, de acordo com o código de conduta para os clientes, não haveria “gritando ou outro comportamento barulhento” bar “Gentlemen não faço as senhoras presentes” e “Gentlemen são removidos seus chapéus”.

 

Petraske insistiu em licores e misturadores da mais alta qualidade. Até o gelo foi personalizado para cada coquetel. Muitos dos que agora são clichês em bares de coquetéis artesanais (cubos de gelo grandes e duros, bartenders com gravatas eduardianas, regras de entrada e serviço) se originaram na Milk & Honey.

 

Muitos dos primeiros bares que se juntaram ao espírito do coquetel de artesanato emularam as palavras da era da Proibição. A ideia era fazê-los parecer especiais e exclusivos, e alguns dos novos speakeasy incorporavam coisas como exigir que os clientes entrassem atrás de livrarias ou através de cabines telefônicas.

 

A ideia é que os clientes possam apreciar a bebida – e não a banda, a comida ou a festa.

 

 

 

Fonte: Entrepeneur

23/03/2019